石油開采與煉制媒化工、石油化工及輕工等行業(yè)的生產(chǎn)過程排出大量的含油廢水。如果油珠粒徑較大，呈懸浮狀態(tài)，則可利用重力設(shè)備進(jìn)行分離。這類設(shè)備稱為隔油池。也就是說，隔油池是利用自然上浮法進(jìn)行油水分離的裝置。隔油池的類型很多，常用的類型主要有平流式隔油池、平行板式隔油池、傾斜板式隔油池等。

隔油池是利用油滴與水的密度差產(chǎn)生上浮作用來去除含油廢水中可浮性油類物質(zhì)的一種廢水預(yù)處理構(gòu)筑物。隔油池的構(gòu)造多采用平流式，含油廢水通過配水槽進(jìn)入平面為矩形的隔油池，沿水平方向緩慢流動，在流動中油品上浮水面，由集油管或設(shè)置在池面的刮油機(jī)推送到集油管中流入脫水罐。在隔油池中沉淀下來的重油及其他雜質(zhì)，積聚到池底污泥斗中，通過排泥管進(jìn)入污泥管中。經(jīng)過隔油處理的廢水則溢流入排水渠排出池外，進(jìn)行后續(xù)處理，以去除乳化油及其他污染物。